Este fen??meno era recurrente y casi cotidiano en las bater??as antiguas que no eran selladas, pero en realidad, el problema de la sulfataci??n de los bornes proviene en primera instancia del interior de la bater??a.
Este fen??meno qu??mico se debe a la acumulaci??n de cristales de sulfato de plomo en las placas, usualmente causada por descargadas casi completas de la bater??a o recuperaciones a una rata de aporte el??ctrico incorrecta que la recalientan.
Hay que precisar que, en un sistema normal, la bater??a tiene una misi??n primordial, que es activar el arranque para encender el motor. Una vez que el alternador o d??namo est?? girando, toda esa corriente alimenta los sistemas necesarios para mantenerlo encendido y el resto de la energ??a se va a la bater??a para compensar la carga perdida en el arranque o durante el uso de accesorios sin reposici??n de la carga como, por ejemplo, dejar las luces prendidas o el equipo de sonido. Es posible, aunque no lo recomendamos, si el motor est?? encendido, desconectar la bater??a y este no se apagar??.
Cuando los bornes est??n sulfatados y acumulan un polvo entre blanco y verdusco, altamente destructivo y t??xico para las manos, los terminales de los cables se corroen y se van desbaratando y la carrocer??a adyacente se pudre. Si la infecci??n se mete entre el poste de la pila y el terminal, se a??sla el paso de corriente.
Es usual proteger esa zona con una grasa que evite la formaci??n externa de esos cristales de sulfato, pero esto es insuficiente porque el problema viene desde el interior de la bater??a. El mal era muy notorio cuando estas ten??an tapitas que respiraban los vapores a la atm??sfera. Hoy todav??a se da ese fen??meno de gases internos, pero la respiraci??n es m??nima atendiendo a que son bater??as selladas, mucho m??s seguras, pues en el interior hay nada menos que ??cido sulf??rico.
No sirve cualquier grasa, se debe usar una espec??fica llamada diel??ctrica, que no interrumpe el flujo de corriente, o bien vaselina pura para aislar esos elementos del aire ambiente. Hay que desmontar los bornes, siempre primero el negativo para evitar cortocircuitos, que en los autos con electr??nica pueden desencadenar una quema de elementos y aun del computador. Luego, usar abundante agua con bicarbonato y con un cepillo met??lico limpiar el terminal por dentro y raspar ligeramente el borne respectivo en la zona de contacto. Al reconectar, primero ponga el positivo en su sitio.
Sin embargo, tenga en cuenta que maquillar la zona externa de las conexiones no es el remedio porque esa sulfataci??n llega, como dijimos, desde el interior. No deje de usar la bater??a durante m??s de un par de semanas porque empieza la sulfataci??n que, usualmente, cuando es ligera desaparece con la recarga, pero en ese caso el alternador toma mucho tiempo en llenarla, por lo menos una media hora si est?? muy desocupada, por lo cual lo recomendado es salir y andar el carro durante ese tiempo o m??s. El hecho de que con poca recarga de una vez la bater??a responda no quiere decir que est?? plena y no va a dar los ciclos necesarios si hay que repetir el arranque, por ejemplo. Ni a desprender los cristales de las placas.
Un agravante es que el l??quido de la bater??a se evapore o salga por alguna raz??n y si las placas quedan en contacto con el ambiente interno, de inmediato se acelera la formaci??n de los cristales que se endurecen e interrumpen toda la reacci??n, lo cual conlleva el cambio de la bater??a.
Por consiguiente, si tiene sulfato en los bornes, la correcci??n debe enfocarse hacia la carga completa de la bater??a porque la limpieza externa es solo un analg??sico transitorio.
